Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο (αγγλικά e-mail, email ή mail προφέρεται /ˈiːmeɪl/ (ιμέιλ) ή /ˈmeɪl/ (μέιλ) αντίστοιχα) είναι μια Υπηρεσία του Διαδικτύου, η οποία επιτρέπει τη συγγραφή, αποστολή, λήψη και αποθήκευση μηνυμάτων με χρήση ηλεκτρονικών συστημάτων τηλεπικοινωνιών. Γενικά ο όρος «ηλεκτρονικό ταχυδρομείο» αναφέρεται στο σύστημα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του Διαδικτύου που χρησιμοποιεί το Simple Mail Transfer Protocol πρωτόκολλο, σε δικτυακά συστήματα που βασίζονται σε άλλα πρωτόκολλα μεταφοράς μηνυμάτων, αλλά και σε διάφορα συστήματα μηνυμάτων σε μικρά δίκτυα, υπερυπολογιστές, κλπ που επιτρέπου στους χρήστες τους να στέλνουν μηνύματα μεταξύ τους για την υποστήριξη ομαδικής συνεργασίας. Τα συστήματα σε τοπικά δίκτυα ή σε δίκτυα intranet είναι πιθανόν να βασίζονται σε ιδιωτικά πρωτόκολλα, που υποστηρίζονται από το συγκεκριμένο σύστημα, ή να είναι τα ίδια πρωτόκολλα που χρησιμοποιούνται στα δημόσια δίκτυα. Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο χρησιμοποιείται συχνά για τη μεταφορά ανεπιθύμητων μηνυμάτων σε μεγάλο όγκο (σπαμ (spam)), αλλά υπάρχουν προγράμματα που μπορούν να «φιλτράρουν» και να σταματήσουν ή να σβήσουν αυτόματα τα περισσότερα από αυτά.
Πηγή: https://el.wikipedia.org/wiki/Ηλεκτρονικό_ταχυδρομείο
Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο προϋπήρχε της έναρξης του Διαδικτύου, και ήταν στην πραγματικότητα ένα κρίσιμο εργαλείο για τη δημιουργία του .
Πλεονεκτήματα ηλεκτρονικού ταχυδρομειου
- Είναι αξιόπιστο. Καλό είναι να ζητάμε επιβεβαίωση παραλαβής σε μηνύματα που θεωρούμε σημαντικά.
- Είναι πολύ γρήγορο. Σε λίγα λεπτά της ώρας ένα ηλεκτρονικό μήνυμα μπορεί να μεταδοθεί στην άλλη άκρη της γης μεταφέροντας κείμενο, εικόνα, ήχο ή βίντεο.
- Είναι οικονομικό. Αν είμαστε συνδεδεμένοι στο Διαδίκτυο η αποστολή ηλεκτρονικών μηνυμάτων δεν κοστίζει τίποτα.